Советский КГБ обеспокоен активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат и его команда работают над лазерными технологиями для защиты от ракетных атак. Чтобы ввести противника в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника института Кима Никанорова, который теперь зарабатывает на чёрном рынке валютой.
Через Никанорова планируют передавать ЦРУ ложную информацию о реальных исследованиях Басова. Такой ход должен сбить американцев со следа и защитить стратегически важные разработки. Симагин рассчитывает, что бывший учёный, знающий тонкости работы лаборатории, вызовет у разведки доверие.
